What happens in the heart
Normally, an electrical impulse originates in the sinus node and passes in an orderly manner through the atria to the ventricles. With atrial fibrillation, many chaotic impulses occur in them - up to 400-600 per minute. The atria do not contract, but tremble slightly, and impulses pass randomly to the ventricles.
This has two consequences: the pulse becomes irregular and often rapid, and the blood in the atria stagnates. A blood clot forms in the left atrial appendage, which can break off and cause a stroke.
Symptoms
- Feeling of uneven, “jumping” heartbeat, interruptions, freezing
- Shortness of breath and fatigue with normal activity
- Weakness, dizziness, sometimes fainting
- Discomfort or heaviness in the chest
- Frequent urination during an attack
До трети случаев протекает бессимптомно и выявляется случайно — на ЭКГ перед операцией или при диспансеризации. Именно бессимптомная форма опаснее всего: человек не лечится и не получает защиты от инсульта. Простой навык самоконтроля — регулярно щупать пульс: при мерцательной аритмии он неровный, удары идут через разные промежутки.
Reasons and provocateurs
- Arterial hypertension is the most common cause
- Coronary heart disease and previous heart attack
- Heart defects, especially mitral valve
- Hyperthyroidism - be sure to check the thyroid gland
- Sleep apnea, obesity, diabetes
- Alcohol abuse - including “holiday heart arrhythmia” after a one-time incident
- Age: after 65 years, the prevalence increases sharply
Survey
- ЭКГ — подтверждает диагноз, если аритмия есть в момент записи.
- Холтеровское мониторирование 24–72 часа или более длительная регистрация — при приступообразной форме.
- Эхокардиография — оценка размеров предсердий, клапанов, функции сердца.
- Гормоны щитовидной железы, общий анализ крови, креатинин, электролиты.
- Оценка риска инсульта по шкале и риска кровотечения — это определяет назначение антикоагулянтов.
Treatment: three separate tasks
- The choice between rhythm and frequency control is individual: in young people and with severe symptoms, they often strive to restore the rhythm
- Catheter ablation is an intervention that isolates foci of arrhythmia in the pulmonary veins; most effective in paroxysmal form
- If it is impossible to take anticoagulants, closure of the left atrial appendage is considered
- Treatment of background: hypertension, sleep apnea, hyperthyroidism, weight loss and alcohol cessation significantly reduce the number of attacks
- Профилактика инсульта — самая важная. При наличии факторов риска назначаются антикоагулянты. Обычный аспирин для этой цели неэффективен и не заменяет их.
- Контроль частоты — препараты, урежающие пульс до комфортных значений; аритмия при этом сохраняется, но человек её не ощущает.
- Контроль ритма — восстановление и удержание синусового ритма препаратами, электрической кардиоверсией или катетерной аблацией.
Восстанавливать ритм при приступе длительностью более 48 часов без подготовки антикоагулянтами опасно: в предсердии уже может быть тромб, и восстановление ритма его «вытолкнет». В таких случаях сначала проводят подготовку или чреспищеводную эхокардиографию.